Los Cnidarios, también llamados Celentéreos, son animales
con SIMETRÍA RADIAL es decir, que su cuerpo puede dividirse, mediante diferentes planos, en partes iguales.
Los Cnidarios presentan dos formas:
- forma PÓLIPO
- forma MEDUSA
La forma pólipo es la fase asexual y vive fija al fondo. Tienen forma de saco en cuya parte superior se abre la boca, que también hace las veces de ano, y que se halla rodeada de tentáculos
La forma medusa posee vida libre y posee reproducción sexual.
Tienen forma de sombrilla y la boca-ano se abre en la parte inferior de la umbela y también se halla rodeada de tentáculos (es como un pólipo al que se le ha dado la vuelta).
Sin embargo, no todos los cnidarios poseen ambas formas.
La mayoría de los Cnidarios poseen unas células especializadas denominadas CNIDOBLASTOS o NEMATOCISTOS: células urticantes que por contacto inyectan veneno y que les sirven como defensa o para paralizar y matar a sus presas en el caso de las especies depredadoras.
REPRODUCCIÓN
ependiendo de las especies de Cnidarios, la reproducción puede ser sexual, asexual o alternante.
En el caso de los Cnidarios que presentan fase pólipo y fase medusa, tiene lugar la denominada REPRODUCCIÓN ALTERNANTE, es decir que alternan la reproducción asexual (fase pólipo) con la reproducción sexual (fase medusa).
SISTEMÁTICA
Actualmente se conocen más de 10.000 especies de Cnidarios y se clasifican según predomine la fase pólipo o medusa.
Aquí te ofrecemos una pequeña clave para conocer la clase a la que pertenece un Cnidario:
Presentan fase pólipo y medusa Clase HIDROZOOS
Predominio de la fase medusa Clase ESCIFOZOOS
Presentan sólo fase pólipo Clase ANTOZOOS
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